Position Statement: Ankyloglossia and Breastfeeding
Canadian Academy of Pediatric Dentistry/Académie Canadienne de Dentisterie Pédiatrique
Position Statement on Ankyloglossia and Breastfeeding.
March 1, 2025
The Canadian Academy of Pediatric Dentistry/Académie Canadienne de Dentisterie Pédiatrique (CAPD/ACDP) recognizes the role of dentists and dental specialists in the diagnosis and management of ankyloglossia. Ankyloglossia, commonly referred to as tongue-tie, is a variation of a normal oral structure and is defined as a restrictive lingual frenulum1-3. A restrictive lingual frenulum may interfere with breastfeeding and increase maternal nipple pain by restricting the extension and elevation of the tongue to grasp the nipple while suckling4-5. The surgical release of ankyloglossia is commonly referred to as frenotomy or frenulotomy and may improve breastfeeding and reduce maternal nipple pain1-3. The procedure is generally safe and well-tolerated.3
In alignment with the guidelines established by the American Academy of Pediatric Dentistry, Canadian Pediatric Society, American Academy of Pediatrics and numerous other organizations, the CAPD/ACDP supports the following recommendations: 1-4,6
1. Suboptimal breastfeeding is a complex issue. Every nursing dyad with painful or ineffective feeding should undergo a complete breastfeeding assessment before any treatment is offered as ankyloglossia may be only one of multiple possible deficiencies contributing to difficulty breastfeeding. A comprehensive and multidisciplinary approach to diagnosis and management involving lactation consultants, pediatricians, family physicians, nurses, surgeons and/or dentists is crucial for successful breastfeeding.
2. General dentists and specialists, including pediatric dentists, are qualified healthcare professionals who can aid in the diagnosis and surgical management of ankyloglossia. Dental professionals have expertise on the anatomy and function of the oral and maxillofacial complex which allows them to assess the impact of frenal restrictions and provide appropriate management. Surgical release of ankyloglossia should be undertaken with the support of allied health professionals including lactation consultants, nurses, family physicians and/or pediatricians. A multidisciplinary approach is important in a potentially vulnerable population to ensure adequate support services, education and counseling, and shared decision-making.
3. As with any medical procedure, obtaining and documenting informed consent is essential when providing frenotomy or frenulotomy. The informed consent process should include a thorough discussion between the provider and the caregiver that consists of the relevant findings from the assessment, the diagnosis, the nature and purpose of the proposed procedure, the potential risks and benefits of the proposed procedure and the evidence-based alternatives including no treatment.
4. Further research, with long-term outcome measures, is necessary to develop a standardized approach to diagnosing and managing ankyloglossia in infants.
The CAPD/ACDP is committed to advocating for best practices in pediatric oral health care, ensuring that children receive safe and effective treatment based on the most current scientific evidence.
References
1. American Academy of Pediatric Dentistry. Policy on management of the frenulum in pediatric patients. In: The Reference Manual of Pediatric Dentistry. Chicago, IL: American Academy of Pediatric Dentistry; 2024:73-78
2. Thomas R, Johnson P, Williams S, et al. Identification and management of ankyloglossia and its effect on breastfeeding in infants: Clinical report. Pediatrics. 2024;154(2):e2024067605
3. Messner AH, Walsh J, Rosenfeld RM, et al. Clinical consensus statement: Ankyloglossia in children. Otolaryngol Head Neck Surg. 2020;162(5):597-611
4. LeFort T, Noble L, Hall RT, et al. Academy of Breastfeeding Medicine position statement on ankyloglossia in breastfeeding dyads. Breastfeed Med. 2021;16(4):278-281. doi:10.1089/bfm
5. O’Shea JE, Foster JP, O'Donnell CP, et al. Frenotomy for tongue-tie in newborn infants. Cochrane Database Syst Rev. 2017;(3):CD011065. doi:10.1002/14651858.CD011065.pub2. Accessed February 8, 2025
6. Rowan-Legg A. Ankyloglossia and breastfeeding. Paediatrics and Child Health. 2015;20(4):209-213. doi:10.1093/pch/20.4.209
Académie Canadienne de Dentisterie Pédiatrique/ Canadian Academy of Pediatric Dentistry
Énoncé de position sur l'ankyloglossie et l'allaitement maternel.
1er mars 2025
La Canadian Academy of Pediatric Dentistry/Académie Canadienne de Dentisterie Pédiatrique (CAPD/ACDP) reconnaît le rôle des dentistes et des spécialistes dentaires dans le diagnostic et la prise en charge de l'ankyloglossie. L'ankyloglossie, communément appelée frein de langue, est une variation d'une structure buccale normale et est définie comme un frein lingual restrictif1-3. Un frein lingual restrictif peut interférer avec l'allaitement et augmenter la douleur maternelle au mamelon en limitant l'extension et l'élévation de la langue pour saisir le mamelon pendant la tétée4-5. La libération chirurgicale de l'ankyloglossie est communément appelée frénotomie ou frénulotomie et peut améliorer l'allaitement et réduire la douleur maternelle au mamelon1-3. La procédure est généralement sûre et bien tolérée.3
Conformément aux lignes directrices établies par l'American Academy of Pediatric Dentistry, la Société canadienne de pédiatrie, l'American Academy of Pediatrics et de nombreuses autres organisations, la CAPD/ACDP soutient les recommandations suivantes : 1-4,6
1. L’allaitement sous-optimal est un problème complexe. Chaque dyade d'allaitement dont l'alimentation est douloureuse ou inefficace doit subir une évaluation complète de l'allaitement avant qu'un traitement ne soit proposé, car l'ankyloglossie peut n'être qu'un des multiples facteurs possibles contribuant aux difficultés d'allaitement. Une approche globale et multidisciplinaire du diagnostic et de la prise en charge impliquant des consultants en lactation, des pédiatres, des médecins de famille, des infirmières, des chirurgiens et/ou des dentistes est cruciale pour un allaitement réussi.
2. Les dentistes généralistes et spécialistes, y compris les dentistes pédiatriques, sont des professionnels de la santé qualifiés qui peuvent faciliter le diagnostic et la prise en charge chirurgicale de l'ankyloglossie. Les professionnels dentaires possèdent une expertise sur l’anatomie et la fonction du complexe buccal et maxillo-facial qui leur permet d’évaluer l’impact des restrictions frénales et d’en assurer une prise en charge adaptée. La libération chirurgicale de l'ankyloglossie doit être entreprise avec le soutien de professionnels paramédicaux, notamment des consultants en lactation, des infirmières, des médecins de famille et/ou des pédiatres. Une approche multidisciplinaire est importante dans une population potentiellement vulnérable pour garantir des services de soutien adéquats, une éducation et des conseils ainsi qu'une prise de décision partagée.
3. Comme pour toute procédure médicale, l’obtention et la documentation du consentement éclairé sont essentielles lors de la réalisation d’une frénotomie ou d’une frénulotomie. Le processus de consentement éclairé doit inclure une discussion approfondie entre le prestataire et le soignant qui comprend les résultats pertinents de l'évaluation, le diagnostic, la nature et le but de la procédure proposée, les risques et les avantages potentiels de la procédure proposée et les alternatives fondées sur des preuves, y compris l'absence de traitement.
4. Des recherches supplémentaires, avec des mesures des résultats à long terme, sont nécessaires pour développer une approche standardisée du diagnostic et de la prise en charge de l'ankyloglossie chez les nourrissons.
Le CAPD/ACDP s'engage à défendre les meilleures pratiques en matière de soins de santé bucco-dentaire pédiatriques, en garantissant que les enfants reçoivent un traitement sûr et efficace basé sur les preuves scientifiques les plus récentes.
Références
1. American Academy of Pediatric Dentistry. Policy on management of the frenulum in pediatric patients. In: The Reference Manual of Pediatric Dentistry. Chicago, IL: American Academy of Pediatric Dentistry; 2024:73-78
2. Thomas R, Johnson P, Williams S, et al. Identification and management of ankyloglossia and its effect on breastfeeding in infants: Clinical report. Pediatrics. 2024;154(2):e2024067605
3. Messner AH, Walsh J, Rosenfeld RM, et al. Clinical consensus statement: Ankyloglossia in children. Otolaryngol Head Neck Surg. 2020;162(5):597-611
4. LeFort T, Noble L, Hall RT, et al. Academy of Breastfeeding Medicine position statement on ankyloglossia in breastfeeding dyads. Breastfeed Med. 2021;16(4):278-281. doi:10.1089/bfm
5. O’Shea JE, Foster JP, O'Donnell CP, et al. Frenotomy for tongue-tie in newborn infants. Cochrane Database Syst Rev. 2017;(3):CD011065. doi:10.1002/14651858.CD011065.pub2. Accessed February 8, 2025
6. Rowan-Legg A. Ankyloglossia and breastfeeding. Paediatrics and Child Health. 2015;20(4):209-213. doi:10.1093/pch/20.4.209
| The Canadian Academy of Pediatric Dentistry (CAPD) is the membership organization representing over 300 pediatric dentists across Canada. L'Académie canadienne de dentisterie pédiatrique (ACDP) est l'organisme d'adhésion qui représente plus de 300 dentistes pédiatriques à travers le Canada. | Contact Info
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